My Struggle for Existence

　吾輩は、去年の今頃より20倍以上大きくなったEmilioである。


　小さな小さな段ボールに入れられて、使い捨てカイロと毛皮のマフで温められて、ひたすら眠っては、数時間ごとおしっこ、ミルク、だっこで、またねんね。なぜか1週間に1度ウンチなんていう、おかしな内臓の持ち主だった。実は下痢の経験がないまま生きているんだ、吾輩。

現行犯逮捕！

無断でべーグルいただいてます！！

写真なんか撮らずに

ベーグルを取り上げるべきだと

足元でBettyがにらんでいる。

　吾輩は正真正銘の野良猫の血統。生きて生きて、なんとしても生き抜く血筋だ。

　おそらく母猫はひと胎育てきれずに、みそっかすの吾輩が兄弟の犠牲になって、道端に放置されたのでは？と人間たちはみている。吾輩はその時、まだまともに歩けなかったからね。自然界ではやむをえない選択なのかも。

たとえ父ちゃんにつかまっても

絶対にコストコのベーグル

ハニーウィートは放すもんか！

猫の炭水化物の摂取量について

のんきにママが語っている。

吾輩を本気で叱る人は

この家にはいない。

　運よくすぐに拾われて、お人よしのこの家族に入れてもらえたからには、とことん食べて遊んで、面白おかしく生きていく。

　だからうまいものには遠慮しない。必要とあればキッチンの生ごみだって漁る。ママはお酢をかけておくと、吾輩が流しに近づかないことを発見した。・・・無念である。

　

「かわいそうに腹が減っているんだな」って

いりこなんか食べさせるパパ。

実に甘い。

「行儀が悪いんですってば」

とBettyがにらむ。

だが、Bettyのお座りを真似する気はない。

吾輩は、断る。

　「遊びやせんとて生まれけむ」と言えば、ママはNHKの大河ドラマ「平清盛」がけっこう好きだ。世の中の評判はいまいちらしいけれど。

　　

ママは家にいる時

パソコンで仕事することも。

ずっと吾輩にボールを

はじいているわけにもいかない。

そこでキャットタワーの上に

アルミホイルボールを積んでおくことに。

自分でひとつずつ落として

追いかけて遊ぶ。

結構な運動量で

これは結構な仕掛けである。

　誰もが筋立てがわかりきっていて、その分変にいじったおかしな戦国ものをみるよりずっといいらしい。

 ママは日本史の記憶があいまいな部分があると、密かにwikiでチェックしてるよね。Aoaoに負けたくはないんでしょ。ふふふ。

遊び疲れたらBettyとお昼寝。

シャンプーしたばかりのBettyは

いい匂いである。

Our First Anniversary

　わたしはちょうど1年前のこどもの日、朝の散歩でEmilioに出会ったBetty。今日は出会いの記念日だ。

185ｇのEmilio。

去年のこどもの日の朝。

砂糖水を綿棒に含ませてなめさせた。

　それから、つぎつぎといろいろなことがわたしたち家族に起こって、嵐の中を航海しているような気分の時もあったけれど、なんとかみんな元気でにぎやかに過ごしている。

ケーキっていうわけにはいかないので

やたらにありがたそうなマクロビのお店で

仕入れた無添加無塩のいりこを

初めておやつに。

　そういえばあの日も、祝日なのにパパは仕事に出かけたような気がする。


　今年も会社の引っ越しの準備開始で、なんと家族総出で出社している。あと1か月で新しいところに移転するんだって。

最初は警戒して

まったく食べなかったんだけど

パパとBettyがむしゃむしゃ食べていたら

じーっと見ていて、やがて、

しみじみ味見を始め、

2度目に出したこの時は

即座にかぶりつく！
晩酌の相手にできるなあ、とパパ大喜び。

　社員のみんなはここ数か月ものすごく忙しかったので、ゴールデンウィークは充電中。本当によくがんばったんだ。


　そこでアルバイト要員が一族から駆り出されたわけ。珍しくAoaoも、Shunshunと一緒に段ボール箱を組み立てている。ママはわたしたちのために早めに帰ったけれど、整理して分類する地道な作業が苦手なパパに後を任せるのが、ものすごく不安らしい。
　ふたりのいとこ同士もどうも怪しい。どこか抜けているのはママの実家の遺伝子なのか？

このママの手のひらに乗るサイズだったのに。

今も4ｋｇとわりと小さいくせに

存在感大きいんですけど。

　ともかく今日の記念日は、全員がよく働きよく食べて、意気盛んで大変よろしい！ということにしておきましょう。

Perfect Betty!

　わたしは、去年、下あごの犬歯を一本、すっぱり斜めに欠いてしまったBetty。ボールへの情熱がスチールフェンスに炸裂して、とんでもないことになってしまった。

　翌日半泣きのママに連れられて、有名な獣医さんに奇跡の断髄手術をしていただいた。わたしの歯は、歯髄を削って人間の歯のように白いつめもので修復され、すこし短くなった。もちろん痛くもかゆくもない。犬歯は助かったんだ。

ママの誕生日の悲劇と奇跡はこのブログ

ゴールデンウィークの狭間の午後は雨。

検査で疲れて熟睡しています。

わたしは病院が怖い。待合室がつらい。

ママの膝の上で（！）丸くなって待つ。

小柄なラブでよかった。

　手術後は、数か月おきに炎症の有無、内部の象牙質の再生を確認する必要がある。血液検査をして、ごくごく軽い麻酔をかけて、レントゲンを撮る約30分の定期健診。今日、半年経ったので2度目を受けた。

軽くても麻酔をかけるので

わたしは朝ごはんを抜かされた。

それなのにEmilioはおかまいなし。

ものすごいスピードでテーブルの上に。

真剣な目が怖い！

　パーフェクトです。治療は完璧です。もうレントゲンを撮る必要も無くなりました。定期健診は２回で終了です。

　固いものは噛めないし、激しいボール遊びはできないけれど、わたしの歯は生きている！

　院長先生の最高の笑顔にママは感動していたが、わたしにはどうでもいい。早く帰って、抜かされた朝ごはんを食べたい！！

目を離したすきにベーグルにかぶりつく、

これが本当の泥棒猫。

この時、お腹を空かせたわたしは

テーブルの下で怒りに震えていた。

ママ、写真撮っている場合じゃない！！

A Coach Dog of a Retriever Cat

　吾輩は生後2週間から人間と大型犬と暮らしてきたEmilioである。おそらく先週で1歳になったと推測される。

ドッグバッグに入っている吾輩のために

時としてママはお昼ごはん抜きで

必死で仕事から帰ってくるらしい。

吾輩を信用していないから

長時間フリーにしたくないんだって。

リビングのドアを開ける犬と猫っていうのが問題らしい。

　ゴールデンウィークもパパとママはよろよろと働いているが、やっと時間をみつけて、吾輩のお誕生日記念のビデオを撮った。


　この家族は、なぜかこのところ朝5時に起きてくる。Aoaoは今日も試合だ。果たして出場選手に選ばれたのだろうか？勝敗はいかに？
 そんな朝から、なぜビデオを撮るのか、おかしな連中である。犬猫のスピードについていけないパパは、朝からママにダメ出しをされ続けていた。妥協の産物といえる作品である。

A Coach Dog of a Retriever Cat 1

A Coach Dog of a Retriever Cat 2

　そういうわけで、一瞬お見苦しいぼさぼさ頭が映るが、それは顔も洗っていないママである。昨日の夜は頭痛がするって、8時には寝ていた。よく寝るおばさんはどう育つんだ？？


　ちなみにBettyはアルミホイルボールが嫌いである。でも吾輩が楽しそうなので、ついつい興奮せずにはいられない。したがって吾輩は、ものすごくスリルのあるトレーニングをするはめになるのだ。いつもはBettyがおやすみモードになる夜、同じく眠くてしかたがないママが秘密特訓をしてくれる。
　だれか夜更かしの好きな人、吾輩と練習しようぜ。

Dozing off

　わたしは、病み上がりのママと散歩をするのはかったるいBetty。ママったらのろいし、にぶいしね。おかげさまで、なんとかインフルエンザ騒動も終結しました。

　ママに言わせると、犬の散歩で自分のその日の体調がわかる気がするんだって。わたしだってパパと朝の散歩をすれば、前夜にパパがどのくらい飲んだかわかるけど？

　じゃあ、今日も軽くいきますか？

このドッグベッドはわたしの。

わたしがお昼寝します。

　会社は今日までお休みしているので、ママはわたしたちとごろごろしたり、本を読んだりして過ごしている。なつかしの伊丹十三も、Emilioみたいに犬じみた猫を育てたことをエッセイで自慢していた。

同じく昼寝中のEmilioではあるが

実はよくあたりを観察している。

　意外なことに大学生のAoaoは彼の映画を観たことがないらしい。そんなに昔の人だったのかな？って、ママは時間の感覚があやふやになっている。

　まずは幸せな午後である。

場所を変えて、わたしが新たに

犬まんじゅう状態になると・・・

Emilioはさささっと現れて

すかさずドッグベッドの

わたしのぬくもりの残った部分に寝ます。

ブラッシングしてもらうと

すごく気持ちいいらしく

そのまま熟睡です。

ブラッシング好きな猫もいるのね。

　Emilioは気持ちいいとあくびをして寝ちゃう気がする。わたしたち犬の場合、あくびは緊張の証なんだけど、猫は単純に「眠～い」ってことなんだろうか？

Friday the 13th

　吾輩は猫風邪で高熱を発したとき、猫インターフェロンで救われたEmilioである。

　吾輩のママは、会社で流行っていたB型インフルエンザに感染した。若い社員ばかり倒れていたのに、若作りのママまで罹るとは。そんなわけで、ちょっとだるいぐらいで病院に行って検査してもらって、最初は「わたしは若いんだわ」なんて冗談を言っていた。

鼻に細長いものを入れて調べるんだけど

いやがって暴れそうになり

いい年して「がまんがまん」って

なだめられる怖がりのママであった。

　微熱の段階で発覚したので、抗インフルエンザ剤のイナビルの吸引で熱も上がらずに終わり・・・のはずだったのに。若くないということは免疫力も衰えて、熱もバシバシとすぐには上がらないということなのかも？つまり発症後かなり経っていたのかも？？

調剤薬局で薬剤師さんが

指導をしてその場で吸わせてくれた。

「はい、もう一度吸いましょう！」

なかなか難しいんだ。

　真夜中、そう、13日の金曜日が始まった頃から、熱は38度を超え続け、全身痛いのなんのって、そういわれてみるとこの前最後にインフルエンザに罹ったのは、タミフルの出たばかりのころ。（確か、すぐ飲んですぐ治って感動した。寸前に罹った幼いAoaoはちょうど在庫がなくて、さんざんだったそうだ。）実に大昔だ。

　体力がまるで違うせいか、記憶をはるかにしのぐ苦痛だとか。１時間ごとに苦しくて目が覚めてしまう。

　解熱剤を飲んで熱が下がって、やっとほんの少し汗が出るというありさまで、薬が切れるとまた高熱。いくら水分を摂っても、蒸発している感じ。「このまま干からびていくのかしら・・・」と悪夢の１日がのろのろと過ぎて行ったのである。

　この日パパは早く帰って看病すると言って、なぜか家電屋さんで寝室用にTVを買ってきた。

　ちょっと変な亭主である。吾輩とBettyの世話をしてくれたらそれでいいのに。

本当言うとママは「イナビル効いてるの！」

って苦しみながらうなっていた。

　パパ、TVのセットよりも氷枕をお願いしますよ。水漏れして、首元がぐっしょり濡れて目が覚めた哀れなママである。ふつうなら激怒するんだけど、そのパワーもない。

　そんな13日の金曜日らしい1日が過ぎて、ようやく37度台に落ちついた。本来１日で症状が落ち着くはずはないので、イナビルは効いているんだろ。

　ただ、筋肉痛のような痛みが頭皮から全身に残っているので、苦し紛れに例のパスタノーゲンを首や足腰に塗っている。いいのか？気持ち良ければいいんでしょ。

　おかげで寝室にパスタノーゲンの匂いが充満しており、さすがのBettyも近寄れない。万が一鼻がふくらはぎに触れたら、けっこうキツイ。看病したくても無理でしょ。

　吾輩はママと銀紙ボール投げをしたいので、リビングのドア越しにずっとママを呼んでいる。かあちゃん、若くなくてもいいから、もう病気は困るぜ。

Full-blown Cherry Blossoms

　わたしは桜の花を踏みしめて散歩するのも楽しいBetty。この時期、散歩で出会う人間たちはなぜかご機嫌がいい。わたしの町も桜が満開なのだ。

マンション敷地内の公園や通路は桜が満開。

このマンション群が出来てから20年以上。

桜の木は少しずつ太くなり、花も堂々としてきた。

　駅前に新しいビルが出来上がりつつある。Aoao世代にはうれしいお店が次々と増えたこの町。このゴールデンウィークはすごい人出になるらしい。

新学期を迎えたこの数日、通勤通学時間帯に

おまわりさんが信号の前で交通整理をしている。

年に似合わぬ爆走をして駐輪場に突進するママは

いつも緊張するらしい。恥ずかしいなあ。

　さて、春のやわらかい風が気持ちいい今日この頃なのに、我が家はEmilioに振り回されている。わたしはそばにいるだけで疲れちゃう。

犬と猫、どっちがお馬鹿でしょう？

　日曜日、恒例のAoaoのEmilio爪切りの儀式が執り行われたのだけれど、奴が暴れたせいなのか、Aoaoが大胆すぎたのか、後ろ足の1本だけざっくり深爪をしてしまった。人間たちが気がつかないまま、爪切り後ごほうびのフードをもらおうと、奴がはしゃいで飛び回っているうちに、傷口から血が飛び跳ねて、どんどん出血が増えて、もう大騒ぎ。

今朝のお馬鹿。

あれあれ、なめてる！なんて

みんな笑っていたのだけれど。

わたしも時にはなめさせてもらう。

　お出かけの予定があって着ていたママの白いシャツは、生々しく血が飛び散って、当然のように超小心者のママは心配で心配で半狂乱である。パパはいつものように逃げ腰だが、大丈夫、だれも期待していない。Aoaoは爪の血管をすこし傷つけただけなので大丈夫だと余裕をみせているが、妙に無口になっている。

はまってます。

　猫の爪切りではよくあることで、ドッグバッグに入れておとなしくさせていたら血が止まるはずなので、感染にさえ気をつければ大丈夫なんだけれど。はい、我が家は大げさです。

　ドッグバッグの中はすべて新しい敷物やタオルに交換された。「使用中の猫砂が傷にさわったら困る」とパパはトイレを洗って新しい猫砂を敷くよう、ママに指示された。やっと出番だ！パパ！！

　そういうわけで、ドッグバッグでお昼寝をしているうちに血は止まり、まずは一安心。傷口が開かないよう、日曜日中お遊びなしで過ごすことに。とにかく不安なママはずーっと経過観察していました。血が出ていないか見ていただけだけど。お出かけなんか中止。

　おおかたの予想通り大丈夫でした。炎症を起こした様子もなく全く平気です。

笑いながらママが拭いてあげたけれど

とても香ばしいので

今日は1日わたしがEmilioの

お顔をなめてあげています。

当たり前のような顔をして

なめてもらう変なEmilio。

　しかし、遊んでもらえないので相当退屈だったのでしょうね。Emilioは暇つぶしに馬鹿なことをしていた。

　月曜日、会社から帰ってきたママはEmilioが少し吐いているのに気がついた。毛の混じった胃液のようなもの。昨日怪我した足をなめて飲み込んだ毛を吐いたのかな？なんて怪しんでいたのだけれど・・・。

　早朝4時（暗いんですけど。うちのママってサイコかも。）、なにか気になってEmilioをドッグバッグから出して遊んでいると、はい、吐きました。幅１㎝長さ20 ㎝ はあるリボンです。吐いたらすっきりして、テンション上がっています。吐いたものの匂いを嗅いで「エア埋め」をする気配りもあります。

しおり、見つけた。

このしおりのくちゃくちゃした感じがたまらん。

　Emilioは紐に目がない。輪ゴムも本のしおりも大好き。

　うんちが輪ゴムに絡んで、レンコンのようになって出てきて、この悪癖が発覚した。命がけの趣味でしょ、Emilio。以来、我が家では輪ゴムは危険物である。何かについて持ち込まれると、大騒ぎでゴミ箱に直行。

　ベッドサイドに置いていた「ヒタメン」っていう三島由紀夫の恋のノンフィクションも、ママが寝ているうちにしおりが無くなっていた。そこらじゅうに本ばかりの我が家は、お馬鹿なEmilioには相当危険なので、やっぱり夜はドッグバッグに入ることになった。

　問題のリボンはドッグバッグのファスナーを開かないようにするために使っていたもので、まさかこんなものを飲み込んだりしないでしょうと、たかをくくっていたわけで。

　そういうわけで、Emilioは一生このヒモフェチが続くのだろうかと家族はおびえている。だから猫は猫なの。手におえないでしょ。

 
いけないことはいけないって
ちゃあんとわかるのは犬。
っていうか、うちの家族が猫にだけ甘いせいよね。